¿Qué es un reclamo por responsabilidad del propietario?
La responsabilidad del propietario es el área del derecho que abarca las lesiones causadas por condiciones inseguras en la propiedad de otra persona. Los accidentes por resbalones y caídas están entre los más comunes, pero los casos de responsabilidad del propietario también incluyen:
- Tropiezos y caídas por pisos desnivelados, cables u objetos tirados en el piso
- Caídas en escaleras rotas, flojas o mal iluminadas
- Caídas desde escaleras de mano, balcones y terrazas
- Lesiones por caída de mercancía u objetos
- Accidentes de ascensores y escaleras eléctricas
- Accidentes en piscinas
- Agresiones y otros delitos facilitados por una seguridad inadecuada
Estos casos pueden surgir casi en cualquier lugar: supermercados, restaurantes, tiendas minoristas, hoteles, complejos de apartamentos, estacionamientos, edificios de oficinas y viviendas particulares.
Causas comunes de los accidentes por resbalones y caídas
- Líquidos derramados, alimentos o frutas y verduras en el piso
- Pisos recién trapeados o encerados sin un letrero de advertencia
- Agua de lluvia que las personas traen del exterior y se acumula en las entradas
- Aceras agrietadas, baches y pavimento desnivelado
- Pasamanos faltantes, flojos o rotos
- Alfombras rasgadas o tapetes sueltos
- Iluminación deficiente en escaleras, pasillos y áreas de estacionamiento
- Pasillos y zonas de paso llenos de objetos
Lo que debe probar según la ley de Florida
El deber del propietario del inmueble
El grado de protección que le otorga la ley depende del motivo por el cual usted se encontraba en la propiedad. Los clientes, los invitados y cualquier otra persona a quien el propietario haya invitado a entrar, ya sea directamente o al abrir la propiedad al público, son quienes tienen derecho a la mayor protección: el propietario debe mantener la propiedad en condiciones razonablemente seguras y advertir sobre los peligros ocultos que conocía o debió haber conocido. Las personas que entran en una propiedad solo por sus propios motivos y sin haber sido invitadas, como quien atraviesa un terreno privado para acortar camino, y los intrusos tienen derecho a una protección mucho menor.
Derrames y otras sustancias en un establecimiento comercial
Si usted se resbaló con un líquido derramado u otra sustancia extraña en una tienda, un restaurante u otro establecimiento comercial, la ley de Florida le exige probar que el establecimiento sabía, o debió haber sabido, de la condición peligrosa y que debió haber tomado medidas para corregirla. Usted puede demostrar que el establecimiento debió haberlo sabido probando que la sustancia estuvo en el piso durante tanto tiempo que el establecimiento debió haberla encontrado, o que la condición ocurría con regularidad y era previsible.
Por eso las pruebas son tan importantes en los casos de resbalones y caídas. Los videos de vigilancia, los registros de limpieza e inspección y los registros de incidentes anteriores pueden mostrar cuánto tiempo estuvo allí un peligro y si el establecimiento estaba prestando atención.
Culpa compartida
Los propietarios de inmuebles y sus aseguradoras a menudo alegan que la persona lesionada debió haber estado mirando por dónde caminaba. Según la regla de negligencia comparativa modificada de Florida, su compensación se reduce en proporción a su parte de la culpa, y si se determina que usted tiene más del 50% de la culpa, por lo general no puede obtener nada. Una investigación sólida ayuda a responder a estos argumentos.
Plazo para presentar una demanda
Para las caídas ocurridas después del 24 de marzo de 2023, Florida generalmente le da dos años a partir de la fecha de la lesión para presentar una demanda. Para las caídas ocurridas en esa fecha o antes, el plazo generalmente es de cuatro años. Si deja vencer el plazo, puede perder su reclamo por completo. Los reclamos contra una agencia gubernamental (por ejemplo, por una caída en una acera municipal o en un edificio público) tienen requisitos adicionales de notificación y límites a la indemnización por daños y perjuicios, así que es importante actuar con rapidez.
Qué hacer después de un resbalón y caída
- Reporte la caída: Si está lesionado, busque ayuda médica primero. Luego, informe lo sucedido al gerente, al propietario o al arrendador, y anote el nombre de la persona a quien se lo informó.
- Fotografíe el peligro: Tome fotos de lo que causó su caída antes de que lo limpien o lo reparen, así como del área circundante y de sus lesiones.
- Obtenga la información de los testigos: Anote los nombres y números de teléfono de cualquier persona que haya visto la caída o el peligro.
- Reciba atención médica: Consulte a un médico de inmediato, aunque crea que solo tiene moretones. Algunas lesiones tardan en manifestarse, y los registros médicos vinculan sus lesiones con la caída.
- Guarde sus zapatos y su ropa: Guarde lo que llevaba puesto, sin lavarlo. La aseguradora del propietario del inmueble puede alegar que su calzado causó la caída, y los residuos en sus zapatos pueden mostrar con qué se resbaló.
- Tenga cuidado con lo que dice: No dé una declaración grabada a la compañía de seguros del propietario del inmueble ni firme nada antes de hablar con un abogado, y evite publicar sobre la caída en las redes sociales.
- Llame pronto a un abogado: Los videos de vigilancia pueden sobrescribirse en cuestión de días o semanas. Un abogado puede enviar una carta que notifique formalmente al propietario que debe conservarlos.
¿Qué compensación puede obtener?
Según los hechos de su caso, la compensación puede incluir:
- Gastos médicos pasados y futuros
- Salarios perdidos y pérdida de la capacidad de generar ingresos
- Dolor y sufrimiento
- Angustia mental y sufrimiento emocional
- Pérdida de la capacidad de disfrutar de la vida
- Cicatrices y desfiguración
Las lesiones por caídas suelen ser más graves de lo que parecen al principio, especialmente en los adultos mayores. Trabajamos con sus médicos para entender sus necesidades médicas futuras antes de hablar de cualquier acuerdo.
Cómo preparamos su caso de responsabilidad del propietario
Actuamos con rapidez para solicitar y preservar las pruebas que están bajo el control del propietario del inmueble, entre ellas:
- Videos de vigilancia de la caída y del tiempo previo a ella
- Informes de incidentes y declaraciones de empleados
- Registros de limpieza, inspección y mantenimiento
- Registros de quejas o caídas anteriores en la misma área
Cuando es necesario, trabajamos con ingenieros y otros expertos que pueden comparar la condición con los códigos de construcción y las normas de seguridad para escaleras, barandas e iluminación, y explicar por qué era peligrosa. Luego presentamos su reclamo a la compañía de seguros y, si esta no hace una oferta justa, estamos preparados para llevar su caso a los tribunales.